Días atrás fue el cumple de mi viejo. Esta vez, con un particularidad: Cumplía 70 años! Como se imaginarán, un evento único e irrepetible que debía ser documentado. Y para ello llevé mi “arsenal” de gadgets que incluía, entre otros, cámara de fotos, cámara de video HD, Flipcam, etc. De más está decir que los amigos de mi viejo, en promedio, también tenían 70 años. Ídem con los familiares más cercanos, es decir, hermanos, primos, etc. En las más de 4 horas que duró la fiesta, pude sacar infinidad de fotos al igual que grabar muchos videos. Pero… ¿cómo se imaginan que terminó la celebración? Nada más ni nada menos que con el “mandato” y “obligación moral” de tener que mandarle a todos y cada uno de los asistentes, las fotos y videos del cumple.

Hasta ahí, nada del otro mundo hasta que me dí cuenta que, luego de hacer la selección de las “mejores fotos” (es decir, borrando aquellas en las que alguien salía con los ojos cerrados, o fuera de foco, o ambas situaciones) tenía casi 200 fotos de 3 megas cada una. O sea, casi 600 megas de fotos. Y tardé muy poco tiempo, en también darme cuenta, que todos los que me solicitaron las fotos, me dijeron algo así como “Por favor Adriancito, mandame un mail con las fotitos” (palabras más, palabras menos).

¿A quién no le paso algo similar?

Esa frase, “mandame un mail con las fotitos…” , se transformó en un desafío importante para mí. Primero, porque mi querida cuenta de Gmail, a la que tanto quiero, al adjuntar todas las fotos en un mail, me informó “gratamente” lo siguiente:

Esto, implicaba simplemente que debía mandar 24 mails cargados de fotos a los más de 40 interesados (cosa que por cierto me negaba rotundamente a hacer, y más sabiendo que al menos Gmail me permitía mandar 25MB, cuando era altamente probable que los servicios de mail de varios de los destinatarios ni permitiesen recibir un peso tan grande, generando los consabidos problemas del tipo: “por favor, me lo mandas de nuevo que no me llegó”, etc., etc., etc…).

Ante tamaño desafío (repito: ¿cómo mandar 200 fotos de 3 megas cada una, totalizando 600 megas a 40 personas que promedian los 70 años?) y partiendo del hecho que tampoco quería subir las 200 fotos a Facebook (porque eso implicaba necesariamente que todos los interesados tuviesen cuenta en Facebook, cosa que sabía que no sucedería además de que no quería llenar mi perfil de fotos del cumple de mi viejo que sean vistas por todos -o tener que ponerme a limitar la privacidad de visibilidad de dichas fotos a cada uno de los invitados-) y descartando de lleno la posibilidad de grabar 40 CD’s para enviar a cada uno, llegué a la conclusión de que era hora de acudir a mi “superhéroe Google”, una vez más. Pero esta vez, a través de su servicio de “Compartir Fotos Online”, denominado Picasa Web.

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Tu nombre es lo más importante. Es sinónimo de tu identidad, lo que hace que vos seas vos. Es tu sello. A lo largo de la historia se encuentran infinidad de casos en los que hombres y mujeres, pelearon e incluso murieron por defender y honrar su nombre. Sin embargo, los tiempos cambiaron y hoy la mayoría de la gente no lo cuida como debería. Y con esto, me refiero a que no lo “protege” debidamente en el mundo Online. ¿Y qué es “protegerlo”? Es simplemente registrarlo como corresponde, con un dominio de Internet (es decir, una dirección URL en Internet del tipo http://www.tunombre.com), para que el mismo sea tuyo, solamente tuyo y que puedas hacer con el mismo lo que vos quieras.

Y ¿por qué es conveniente registrar nuestro propio nombre?

Porque el mismo forma parte de nuestro Branding Personal. Es decir, nos ayuda a que otros puedan tener una imagen sobre nosotros que se complementará con otros elementos entre los que se destacan nuestros Perfiles Online en diferentes Redes Sociales y Profesionales al igual que las fotos que utilizamos para darnos a conocer y el blog que tengamos (en caso de tener uno). El poseer una dirección con nuestro propio nombre, permite varias cosas, pero principalmente tres:

1. Que se nos encuentre más rápido y fácil en Internet
2. Ya una vez en “nuestro sitio”, se verá lo que nosotros queramos mostrar de la manera en que lo queramos mostrar
3. No dejar que otro use nuestro nombre para otra cosa

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Avatares de mis amigos en Foursquare

Antes de comenzar el TIP, debo hacer una aclaración muy importante. Este TIP marcará un antes y después dentro de la historia de Adrian TIPS, ya que el mismo está realizado en “Co-Autoría” (o dicho de otro modo, “en equipo”) con un fan del sitio. Era una idea que desde el comienzo de Adrian Tips me venía dando vueltas en la cabeza, y hoy puedo decir que se ha transformado en una realidad. Estoy muy contento que este sitio pueda crecer no sólo a través de mi aporte, sino además gracias al de todos los interesados en hacerlo, muchos de los cuales saben muchísimo más de Online que yo. Tal vez, en un futuro, el blog deba llamarse “Adrian Tips & Friends…”.

Ahora sí, yendo concretamente al tema del título, el mismo fue inspirado en una larga charla que tuve con Gabriel Pedrazzini, quien es súper fanático de la fotografía y el diseño.

Y la interesante discusión que tuvimos fue por uno de mis primeros Tips que sostiene: Usá la misma FOTO en todos tus perfiles (un TIP que por cierto, fue uno de los más discutidos y que divide mucho las aguas). De más está decir, que Gabriel sostiene que hay que tener diferentes fotos mientras que yo no estoy de acuerdo. Pero llegamos a una conclusión 100% consensuada y que es: Ya sea que usemos la misma foto o diferentes, la escogida deberá ser una “muy buena foto”. O dicho en términos más correctos, debemos seleccionar el mejor “AVATAR” posible.

Es por eso, que teniendo en cuenta el conocimiento de Gabriel sobre el tema fotografía, lo “desafié” a que escriba el TIP que sigue a continuación. Con ustedes, el primer TIP de Adrian Tips no escrito por mí.

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Hoy, 31 de Diciembre, es un día ideal para hacer un balance. Este acto de revisión interna, que todos nosotros solemos hacer siempre en estas fechas, suele considerar los aspectos que más valoramos. Algunos de ellos son la familia, los amigos, el trabajo, la salud, el dinero y los grandes sueños entre otros. Reflexionamos sobre los mismos hacia atrás (es decir, como nos fue en el pasado con todos y cada uno de estos grandes temas) y también los proyectamos hacia adelante (es decir, como vamos a encararlos en el futuro y que esperamos sobre los mismos, planteándonos objetivos al respecto). Hoy tengo un interesante desafío para los que estén leyendo este TIP y que entiendo que además de ser muy útil, por sobre todas la cosas, es diferente y provocador. El mismo es, ni más ni menos: Ponete como objetivo personal que el 2010 sea el año en que te conviertas en un conocedor del mundo online (y dije conocedor por no decir experto).

Si hay un momento ideal para intentarlo, es este. Luego de festejar año nuevo, uno tiene una predisposición diferente para con todo. De hecho, los americanos suelen proponerse en estos días sus New Year’s resolutions. Es una ocasión única en la que todos solemos “resetear” nuestras vidas, como arrancando de cero en la redefinición de metas para el año que comienza. Y por si fuera poco, es el período de inicio de vacaciones que mágica y forzosamente nos saca de la rutina diaria, permitiéndonos al menos tener tiempo para dedicarle al objetivo que nos planteemos. De ahí, mi muy fuerte recomendación es que no dejemos pasar esta oportunidad única para meterle “pilas”, energía y tiempo al aprendizaje online.

Y haciendo honor al título, vamos uno por uno con los 10 TIPS para avanzar en el Mundo Online durante las Vacaciones:

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Como ya se habrán dado cuenta, soy un fanático de Internet y a través de Adrian Tips doy muchos consejos para que todos y cada uno de nosotros cada vez nos animemos a participar y disfrutar del mundo online. El hacerlo tiene una gran serie de ventajas, y para eso hay que conocer (y dominar) ciertas habilidades que son las que suelo recomendar en formatos de tips. Sin embargo, este TIP toca la “parte fea” de Internet y tiene que ver con que, nos guste o no, la misma puede ser peligrosa en tanto y en cuento no seamos conscientes de los alcances y riesgos de la misma.

Cuando era chico, mis papás me decían que tuviera mucho cuidado con “el hombre de la bolsa”, una especie de “señor” (o vagabundo) que iba por las calles y metía a los chicos en una gran bolsa y se los llevaba para siempre, alejándolos de sus familias. Recordemos que en esa época no había Internet, por ende este personaje funcionaba de maravillas para el propósito que tenía, y que era simplemente advertir a los chicos que debíamos tener mucho cuidado con quien tratábamos y hablábamos. Diferentes versiones del “hombre de la bolsa” eran: tener cuidado si alguien te regalaba un “caramelito”,  te ofrecía “acercarte a tu casa o colegio en auto” o simplemente que un desconocido quisiera hablar con vos.

Pero el “hombre de la bolsa” no sólo existe en el mundo “real”, sino también en el mundo “virtual” u online. Hay mucha gente “mala” navegando por Internet que puede dañarnos o perjudicarnos de varias maneras. Y de ahí el título de este TIP, en el que digo algo que todos supuestamente sabemos pero en la realidad cumplimos muy poco. Y para eso, antes debemos reflexionar sobre ¿cuáles son las “prevenciones” que debemos tomar a la hora de navegar por Internet?

En realidad, son varias y es muy difícil nombrarlas a todas. Sin embargo, un excelente comienzo podría ser ver algunos videos muy breves que nos pondrán directamente en situación:

De todos estos videos, podemos sacar muchas conclusiones. Pero especialmente, se puede extraer el TIP más importante: Todo (absolutamente todo) lo que publicas en Internet, queda para SIEMPRE en Internet (por más que luego lo borres de donde lo hayas publicado). No hay vuelta atrás. Existen desde razones técnicas que explican esto (como la indexación de buscadores que generan copias de todo lo que circula por Internet) hasta prácticas de sentido común. Por ejemplo, si yo posteara (publicara) una foto mía “jugada” en un perfil de una red social al que tan solo pueden acceder 3 amigos íntimos míos  (y sólo 3, y muy íntimos) porque quiero que ellos la vean asumiendo que nadie más la verá porque mi red social está limitada a esos 3 amigos solamente, no estoy tomando en consideración que uno de ellos (queriendo o sin querer) podría “re-enviar” la foto a sus amigos y a partir de ese momento, la foto irá “boyando por el ciberespacio” de un modo al que nunca más podré controlar. A pesar de que luego me arrepienta de la foto que publiqué en mi perfil y la borre del mismo, dicha foto ya estará circulando por Internet para siempre. De ahí, la lección número uno y que es: NUNCA, pero nunca, publiques algo (foto, texto, video) del cual luego te puedas arrepentir. Y la prueba “ácida” para verificar este criterio es pensar, al momento de publicar algo, que eso que estás publicando será visto (potencialmente) por tu familia, amigos, empleadores, compañeros de estudio y lugares en los que habitualmente te movés, más lugares en los que en el futuro quieras moverte, y que dicha publicación no te genere ningún conflicto. De ser así, adelante. De no serlo, ni se te ocurra publicarlo.

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Cuando era chico (tengo 39, hagan los cálculos) recuerdo que existía un “oficio” que era el de “vender enciclopedias a domicilio”. Es decir, había un señor que tocaba el timbre de las casas (o departamentos) y ofrecía unos “libracos” gigantes y muy bien presentados, que eran nada más ni nada menos que diccionarios o enciclopedias. Podía venir en un solo ejemplar o en diferentes tomos. Entre los ejemplos que recuerdo estaba la mítica Enciclopedia Salvat o el Diccionario de la Real Academia Española. Acceder a una enciclopedia o diccionario era algo carísimo, había -en el mejor de los casos- una por familia y la misma era un objeto sagrado, cuidado y venerado por todos los integrantes del hogar. En mi caso particular, durante toda la escuela primaria y gran parte de la secundaria, utilicé una enciclopedia ilustrada denominada “Lo Sé Todo” (de 12 tomos), que nos costó mucha plata (y que pagamos en 12 cuotas) y que fue mi mejor aliada en la realización de todas las tareas, exámenes y lecciones especiales. De más está aclarar que el contenido de dicha enciclopedia, al ser impreso, era “fijo” y que no podía sufrir ningún tipo de modificación. Por ende, estuve como mínimo 10 años de mi escolaridad usando una fuente de información (y formación) única que por su característica física, “nunca se desactualizaba” (y si lo hacía ni me enteraba, al igual que mis maestros y/o profesores -que también tenían sus enciclopedias impresas-).

El tiempo pasó, y algo llamado Internet surgió y este fue el “principio del fin” de las enciclopedias y diccionarios (al menos entendidas como libracos impresos caros, objetos de culto familiar/académico). Y todo el conocimiento apareció disponible en la Web, replicando inicialmente el modelo impreso original, pero online. Hasta que el uso y costumbre de Internet, por sus características intrínsecas, generó dos grandes cambios culturales: el primero, permitió actualizar los contenidos de manera frecuente y el segundo fue el de permitir el acceso de valiosos contenidos a gran cantidad de personas de modo gratuito (y 100% actualizado). La primer consecuencia de esto fue que el oficio de “vendedor de enciclopedias” tuvo el mismo destino que el del “repartidor de leche a domicilio” y la segunda gran consecuencia fue que consultar información académica se transformó en algo mucho más fácil, universal y cotidiano.

Sin embargo, hay palabras o términos que nunca van a aparecer en un diccionario e enciclopedia online “tradicional”. Esto se debe a que los diccionarios o enciclopedias “tradicionales”, antes de incorporar un nuevo término deben validarlo por un “consejo de expertos” tras una larga discusión de como dicho término será definido. Uno de estos selectos grupos “validadores” que más familiar nos puede sonar, es ni más ni menos que la Real Academia Española. Entonces, ¿cómo hacemos para saber el significado de “algo” que no está considerado o definido por las enciclopedias o diccionarios tradicionales? ¿Por ejemplo, el significado del término “Taringa“? Ahí es donde aparece en escena WIKIPEDIA.

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Hoy es 20 de julio, y empiezo este TIP diciéndoles: “¡Feliz día del amigo!”. E inmediatamente, surge la inevitable reflexión sobre el término “amigo”, el cual les aseguro que fue “mutando” en los últimos años. Al menos, cuando yo era más chico, un amigo era justamente algo muy fácil de definir. Y un amigo, era simplemente eso: un amigo. Algo tautológico, sin más vueltas. Y uno usualmente tenía, como muchísimo, menos de 50 amigos. Y verdaderamente amigos, “amigos de verdad”, menos de 10. Actualmente, “amigo” pueden ser varias cosas a la vez. Y dependiendo de si uno ya está participando o no en Redes y Comunidades Sociales, entenderá a lo que me estoy refiriendo. Por ejemplo, en el mundo online, puedo orgullosamente decir que ya superé el millar de amigos (aún lejos de Roberto Carlos, quien es mundialmente conocido por su millón de amigos). Este TIP, no busca ser un debate sobre la amistad. En absoluto. Para eso hay mejores ámbitos para discutir el tema. Pero este TIP sí pretende algo muy concreto: sugerir maneras de poder contactar fácilmente a más amigos gracias a las herramientas online disponibles (y por supuesto, entendiendo al término amigo en su sentido más amplio, incluyendo contactos, compañeros de trabajos, de estudio, fanáticos de nuestros mismos hobbies, etc.).

El modo más fácil para encontrar amigos es, por lejos, a través de las Redes Sociales o Comunidades Online. Si ya sos miembro de alguna, vamos bien. Si aún no lo sos, empezá hoy mismo abriendo cuentas en las diferentes opciones que existen, comenzando por las principales. Entre ellas no pueden faltar Facebook, Sónico y MySpace. Y para los que aún quieran más, Twitter, Hi5, LinkedIn (que está más focalizado a lo laboral/profesional) y A Small World (“Comunidad Privada Internacional” para gente “influyente” y a la que sólo se puede acceder por invitación) entre otras.

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“Sobre gustos, no hay nada escrito”. Y es por eso que voy a empezar a escribir sobre este tema. Hay gustos para todo. De hecho, hay hinchas de River y hay hinchas de Boca. Están los fanáticos de Facebook, y los que “ni locos” abren una cuenta en Facebook. Los que ya probaron Twitter y les encantó y a los que Twitter les pareció una estupidez. Los seguidores de PC, y los seguidores de Mac. Pero toda la gente que conozco, tiene al menos algo en común: le gusta la música (o mejor dicho, nunca encontré a nadie que me haya dicho que no le gusta la música). Y este TIP tiene por objeto poder sacarle el máximo provecho a la tecnología por un lado, y a las Redes Sociales por otro, unidas por la música a través de Blip.fm. Y te aseguro que una vez que lo probás, difícilmente lo podrás dejar.

¿Y qué es Blip.fm?

Es un sitio que opera como un “micro-blog” y además permite seleccionar, escuchar y compartir canciones con otros. Se lo conoce vulgarmente como el “Twitter Musical”.

U otra manera de definirlo (más en base a su uso y no a sus características técnicas) es:

Una nueva forma de escuchar y compartir música. Permitiendo que si te gusta un tema, lo puedas compartir fácilmente con un montón de personas que a su vez te compartirán sus preferencias y podrás aprender mucho de las misma y ampliar hasta niveles impensados tus conocimientos, no sólo de temas, sino de bandas y géneros musicales.

A Blip.fm, básicamente, se lo puede usar de dos maneras:

1. Sólo utilizando las funciones que te permiten buscar la canción o tema que querés escuchar (dicha búsqueda puede ser a través del título de la canción, autor o nombre del álbum) y Blip.fm arrojará todas las opciones que entiende que satisfacen la búsqueda. Sobre cada una de esas opciones, se puede elegir “preview” que nos permite escuchar la canción escogida. Hasta aquí, nada revolucionario. Tan sólo estamos usando una parte muy limitada de Blip.fm, en su calidad de lugar para buscar, encontrar y escuchar música. Aún así, vale la pena usar este sitio debido a la  gran cantidad de canciones que posee y lo fácil, intuitivo y rápido que es el proceso de encontrar el o los temas buscados.
2. O ir un poco más allá del paso anterior y aprovechar todo el potencial de Blip.fm en su calidad de Red Social, “blipeando” los temas en cuestión. ¿Y qué es “blipear”? Sería el equivalente de “Twittear”. Es decir, enviar un mensaje a todos los miembros de Blip.fm con el tema que nos gusta con la posibilidad de agregar un mensaje personal. De este modo, nos convertimos, en cierto modo, en Disc Jockeys (DJs) online con la posibilidad de ser escuchados por millones de personas.

El poder compartir los propios gustos musicales con otros, puede generar que ciertas personas se conviertan en  admiradores nuestros  y nos feliciten a través de un “Prop” (algo parecido a un “Poke” de Facebook) o que incluso nos escojan como “Favorite DJ” (Disc Jockey Favorito).

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Hay pocas cosas que requieran tanta premura como esto que hoy estoy recomendando. ¿Por qué? Porque así como cada uno de nosotros tiene un único número de documento, registro de conducir o pasaporte, lo mismo sucede con el USERNAME dentro de una Red Social. ¿Y cuál es la novedad? Simplemente, que desde ayer a última hora, finalmente, todos y cada uno de nosotros podemos elegir el nombre (username) que más nos gusta en Facebook. Pero si no lo hacemos RAPIDO, otro puede hacerlo por nosotros, obligándonos a que nos llamemos de otro modo porque alguién se apropió de nuestra “identidad virtual”.

¿Qué debo hacer para registrar mi nombre o username en Facebook?

Simplemente, ingresar a:

http://www.facebook.com/username/

y escoger entre las opciones que me ofrece Facebook, y de no satisfacerme ninguna, elegir la que más me guste.

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En este TIP, los invito a que paremos un segundo la pelota y pensemos las respuestas a las siguientes 2 preguntas: ¿Cuál es el medio que más utilizamos para comunicarnos diariamente? Y ¿Cuál es la herramienta que nos permite comunicarnos en simultáneo con un gran número de personas distribuidas en cualquier lugar del mundo? Estoy convencido que la mayoría de ustedes dirán: el mail o correo electrónico. Y si bien todos los mails difieren en su Tema (Subject) y Contenido (Content) y Creador (From) y Destinatarios (To) y Archivos Adjuntos (Attachments), hay algo que todos tienen en común y es que al final de cada uno, aparece la FIRMA del Autor o Creador. Esta firma, en la gran mayoría de los casos, suele estar desaprovechada y mi consejo es explotarla de la mejor manera posible, ya que es una herramienta inigualable de información, marketing y branding personal.

Y ¿cuál es mi recomendación para lograrlo?

Pueden ser varias, pero una muy sencilla y extremadamente atractiva, es utilizando el servicio llamado WiseStamp.

WiseStamp es una “extensión” (Add On) del navegador Firefox que te permite crear fácilmente y añadir firmas personalizadas de correo electrónico a los principales servicios de correo web (entre ellos Gmail, Yahoo Mail y Hotmail).

Además del nombre y apellido, puedo incluir información de mi blog/site con link directo al mismo, incorporar los logos de mis principales redes sociales/sitios públicos de información con acceso directo a través de un click (LinkedIn, Facebook, Twitter, Friend Feed, Google Reader y Technorati) y por último, una aplicación que permite extraer automáticamente el link de mi último TIP publicado en Adrian Tips (y facilitar a todos los destinatarios de mis mails, a que con tan sólo un click, puedan acceder a dicha información).

Es decir, puedo personalizar la firma que más me gusta y más sirva a mis propósitos u objetivos, configurarla en menos de 10 minutos, y programarla para que aparezca automáticamente en todos y cada uno de mis mails.

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