Días atrás fue el cumple de mi viejo. Esta vez, con un particularidad: Cumplía 70 años! Como se imaginarán, un evento único e irrepetible que debía ser documentado. Y para ello llevé mi “arsenal” de gadgets que incluía, entre otros, cámara de fotos, cámara de video HD, Flipcam, etc. De más está decir que los amigos de mi viejo, en promedio, también tenían 70 años. Ídem con los familiares más cercanos, es decir, hermanos, primos, etc. En las más de 4 horas que duró la fiesta, pude sacar infinidad de fotos al igual que grabar muchos videos. Pero… ¿cómo se imaginan que terminó la celebración? Nada más ni nada menos que con el “mandato” y “obligación moral” de tener que mandarle a todos y cada uno de los asistentes, las fotos y videos del cumple.

Hasta ahí, nada del otro mundo hasta que me dí cuenta que, luego de hacer la selección de las “mejores fotos” (es decir, borrando aquellas en las que alguien salía con los ojos cerrados, o fuera de foco, o ambas situaciones) tenía casi 200 fotos de 3 megas cada una. O sea, casi 600 megas de fotos. Y tardé muy poco tiempo, en también darme cuenta, que todos los que me solicitaron las fotos, me dijeron algo así como “Por favor Adriancito, mandame un mail con las fotitos” (palabras más, palabras menos).

¿A quién no le paso algo similar?

Esa frase, “mandame un mail con las fotitos…” , se transformó en un desafío importante para mí. Primero, porque mi querida cuenta de Gmail, a la que tanto quiero, al adjuntar todas las fotos en un mail, me informó “gratamente” lo siguiente:

Esto, implicaba simplemente que debía mandar 24 mails cargados de fotos a los más de 40 interesados (cosa que por cierto me negaba rotundamente a hacer, y más sabiendo que al menos Gmail me permitía mandar 25MB, cuando era altamente probable que los servicios de mail de varios de los destinatarios ni permitiesen recibir un peso tan grande, generando los consabidos problemas del tipo: “por favor, me lo mandas de nuevo que no me llegó”, etc., etc., etc…).

Ante tamaño desafío (repito: ¿cómo mandar 200 fotos de 3 megas cada una, totalizando 600 megas a 40 personas que promedian los 70 años?) y partiendo del hecho que tampoco quería subir las 200 fotos a Facebook (porque eso implicaba necesariamente que todos los interesados tuviesen cuenta en Facebook, cosa que sabía que no sucedería además de que no quería llenar mi perfil de fotos del cumple de mi viejo que sean vistas por todos -o tener que ponerme a limitar la privacidad de visibilidad de dichas fotos a cada uno de los invitados-) y descartando de lleno la posibilidad de grabar 40 CD’s para enviar a cada uno, llegué a la conclusión de que era hora de acudir a mi “superhéroe Google”, una vez más. Pero esta vez, a través de su servicio de “Compartir Fotos Online”, denominado Picasa Web.

¿Y qué es Picasa Web ?

Picasa es un programa organizador de fotos. Permite inventariar todos las fotos que tenemos en nuestra computadora, clasificarlas y ordenarlas, y además incluye varias herramientas de edición y retoque fotográfico. El programa interactúa con el portal Picasa Web permitiendo colocar las fotos directamente en Internet y compartirlas, o no, con otros. Picasa es un servicio gratuito propiedad de Google, al que se puede acceder muy fácilmente a través de una cuenta Google.

A modo de anécdota, me causó mucha gracia cuando le pedí a mi viejo que llame por teléfono a los interesados para pedirles sus mails y luego recibí un papelito con varias direcciones, algunas de ellas con terminaciones muy extrañas, tales como “@faivertel.com.ar” o “@iaju.com”, hasta que me dí cuenta que las mismas eran “una aproximación fonética” de Fibertel y Yahoo. En ese momento, me di cuenta de la importancia de un sitio como Adrian Tips y del gran “webanalfabetismo” que sigue habiendo, en este caso con una situación tan cercana.

Y ahora sí, basta de anécdotas y vayamos al foco de este TIP y que tiene por objeto demostrar cómo subir fotos online para compartir con quien queramos.

Primero y principal, debo tener una cuenta en Google. La cuenta se abre a través de Gmail. Es decir, si ya tenés Gmail estás en condiciones de avanzar. De lo contrario, debes sacar una cuenta. Luego, y una vez ya ingresado a tu Gmail y sin desconectarte del mismo, en el navegador web escribís la siguiente dirección del sitio Picasa Web::

http://picasaweb.google.com

Y volvés a ingresar tus datos de Gmail para ingresar a Picasa Web. Llegarás a la pantalla de bienvenida y a partir de ahí podrás disfrutar de Picasa. Es muy recomendable que hagas download (bajes a tu computadora) el programa correspondiente que la misma página te ofrece, para además de poder acceder a Picasa desde la web, también lo puedas hacer desde tu PC, sin necesidad de estar conectado.

Ya dentro de Picasa, podés subir fotos, organizarlas en álbumes y compartirlas, o no, con quien quieras.

De hecho, la imagen a continuación muestra cómo desde mi cuenta en Picasa, comparto el álbum con todas las fotos del cumple, con algunos de las invitados que así me lo pidieron

Y así es como los destinatarios de mi invitación, ven el mensaje que Picasa les envía a sus mails personales, comentándoles que yo los invité a ver un álbum de fotos y que para hacerlo, simplemente deben hacer click en el link correspondiente.

Y con tan sólo clickear, cualquier invitado accederá inmediatamente a la galería de fotos compartida por mí, que se verá de esta manera:

Y ya dentro de la galería, haciendo click en cada foto, esta se amplía a su tamaño original, para disfrutarla como corresponde. Y por si fuera poco, cada uno puede bajar la foto (o la totalidad de las fotos) que quiera a su propio disco rígido.

De este modo, es tremendamente fácil para cualquiera, experto en Internet o “Webanalfabeto”, incluso teniendo 8, 30, 50, 60, 70 o 90 años, ver infinidad de fotos “colgadas” en Internet por otra persona, sin morir en el intento. Eso, debido a que sólo debe hacerse click en un link de un mail recibido previamente.

¿No me digan que no es algo muy sencillo, no?

También es fundamental destacar, que la necesidad de contar con una cuenta de Google/Gmail, es solamente para quien sube las fotos y quiere compartirlas, no así para quien es “invitado” a verlas. Este último, como dije, con tan sólo hacer click, accede a las mismas directamente. De ahí, la gran ventaja de Picasa por sobre otras opciones. Y esta “simplicidad” fue el motivo principal por el cual elegí esta opción por sobre tantas otras que están disponibles (no se olviden de la edad y del conocimiento online del público con quien debía compartir casi 200 fotos).

Para resumir, les enumero tan sólo 10 VENTAJAS de PICASA (a pesar de tener muchas más):

1. Permite editar fotos y organizarlas en álbumes.
2. Sirve como disco virtual para guardar fotos en Internet, ahorrando espacio en mi compu, funcionando como “Backup” (copia de seguridad) o ambas cosas.
3. Una vez subidas a Internet, podemos compartirlas con quien queramos.
4. Quien accede a las mismas, puede bajarlas en su propio disco y conservarlas para siempre.
5. Otras personas pueden agregar/subir sus propias fotos a nuestros álbumes (y de este modo, unificar todas las fotos de un evento, en un sólo lugar).
6. Funciona en varias plataformas y sistemas operativos, incluidas PC y MAC.
7. Es muy intuitivo y fácil de usar (tanto chicos como abuelos pueden dominarlo).
8. Para ver fotos subidas por otros, con saber el link basta (ni hay que tener cuenta en Google).
9. Se pueden “taguear” las caras (es decir, “etiquetar” e identificar quién es quién, una función muy útil, similar a la de Facebook, a la hora de buscar y organizar fotos).
10. Y por si fuera pocos, es gratis.

Como conclusión, puedo decirles que aún sabiendo a priori que PICASA sería la mejor opción para este tipo de situaciones, nunca pensé que al aplicarla iba a tener un 100% de efectividad o “éxito”. Estaba convencido de que varios no iban a entender del todo como funcionaba, y que debería dedicar mucho tiempo a hacer “consultoría telefónica” explicando como entrar al álbum para ver las fotos. Para mi gran sorpresa, esto no fue necesario, ya que los 40 destinatarios pudieron ver sin ningún tipo de problemas (ni ayuda adicional) la totalidad de fotos subidas a Picasa Web. Y eso me llevó a la reflexión sobre la gran fortaleza de Google al ser una compañía creadora de herramientas y productos universales de muy fácil acceso y que en su gran mayoría, por si fuera poco, son de uso gratuito. Dicho de otro modo, “qué clara que la tienen estos muchachos…”

Recuerden. Cada vez que de ahora en más, se crucen con algún acontecimiento similar a: nacimientos, casamientos, bautismos, comuniones, bar-bat mitzvah, actos de colegio, navidades, fiesta de fin de año, etc. y queramos compartir fácilmente esos lindos recuerdos con otros, no se olviden de PICASA. Les va a “sacar las papas del fuego”.

Y por último, la pregunta obligada: Vos, ¿ya estás usando PICASA?

Postdata: Como adelanto, les cuento que en un próximo TIP explicaré cómo compartí varios videos del mismo cumple, pero a través de DROPBOX, con similar éxito al obtenido con las fotos a través de PICASA.

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El correo electrónico o mail es una de las aplicaciones que, por lejos, más utilizamos diariamente. Por ende es fundamental saber todos los “trucos” que nos permitan sacarle el máximo provecho a esta herramienta (si sos lector de Adrian Tips, no es necesario que te diga mi fuerte recomendación de que uses Gmail como plataforma de correo y si es la primera vez que lees este sitio, te sugiero que leas el TIP sobre las ventajas de Gmail). Una manera de optimizar el uso del correo, y que además nos permite ahorrar muchísimo tiempo, es “programándolo” para que este nos avise automáticamente cada vez que recibimos un mail, incluso sin necesidad de tener abierto el navegador. Para eso, debemos contar previamente con GMAIL NOTIFIER.

Y ¿qué es Gmail Notifier? Según Wikipedia:

Gmail Notifier es un programa que revisa, sin necesidad de abrir el explorador, la cuenta de Gmail configurada y muestra un resumen de los mensajes nuevos. El sistema que usa el programa es RSS. También es una extensión Firefox con la misma utilidad. Se descarga desde el propio navegador y tras configurarlo apropiadamente puede conectarse automáticamente a tu cuenta Gmail avisándote de los emails no leídos.

Es decir, el Gmail Notifier (o notificador de Gmail) es una aplicación descargable que nos avisa cada vez que tenemos nuevos mensajes (para los usuarios de Mac, esta aplicación se denomina Google Notifier). Después de descargar el programa, aparecerá un icono en la bandeja del sistema (para que no tengas que abrir el navegador) que nos indicará la cantidad de mensajes no leídos.

Así es como yo veo el ícono de Gmail Notifier en mi Mac:

Y así es como veo la notificación o alerta de un nuevo correo (cada vez que recibo un nuevo mail):

De este modo, puedo tener una idea de que está sucediendo en relación a mis mails, sin tener que ir una y otra vez a la bandeja de entrada para ver si recibí o no alguno. Además, y como mencioné anteriormente, no tengo que tener abierto el navegador (cosa no menor). Además, el notificador de Google te avisa también sobre los próximos eventos de Google Calendar (en caso de que lo uses como agenda).

Para utilizar el notificador de Gmail, necesitas tener Windows 2000, Windows XP o una versión más reciente de Windows, o el sistema OS de Mac. Por el momento, el notificador se encuentra actualmente disponible solamente en Inglés (si necesitás traducción al español u otro idioma, recomiendo la lectura del TIP sobre Traductores Online).

¿Cómo instalarlo?

Si usas Firefox (y como extensión): https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/173

Si usas Mac: http://toolbar.google.com/gmail-helper/notifier_mac.html

Ventajas de Gmail (o Google) Notifier:

• Comprueba automáticamente si hay mensajes nuevos cada dos minutos.
• Te dice cuantos nuevos mails no leídos tenés.
• Permite ver un fragmento de texto de cada mail a modo de “preview” (hasta 30 mensajes no leídos).
• Te alerta con un sonido y un “pop up” que tenés correo nuevo.
• Y también te alerta automáticamente sobre futuros eventos en caso de que uses Google Calendar.
• Te permite ahorrar mucho tiempo.
• Minimiza tu “ansiedad” de saber si recibis o no mensajes (ya que te alerta cuando esto sucede).
• Y por si fuera poco, es totalmente gratis!

Si querés ser productivo en serio, Gmail (o Google) Notifier, es algo que no puede faltarte. En el balance que vimos, son todas ventajas y ninguna desventaja. Apuesto a que si aún no lo usaste, es porque no sabías que existía…

Y por último, la pregunta obligada: Vos, ¿ya tenés instalado el Gmail Notifier?

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Cada vez paso más tiempo conectado leyendo notas y posts, tanto en sitios masivos como en blogs. Y cuando un artículo me gusta, suelo leer todos los comentarios asociados. Dichos comentarios, son ni más ni menos, el feedback “fresco” de la gente que leyó ese contenido al igual que yo lo acabo de hacer. A diferencia de los medios tradicionales, donde me es imposible saber que es lo que otro piensa sobre una noticia que estoy leyendo (si fuese diario), o escuchando (si fuese radio) o viendo (si fuese TV), en el mundo Online, cada uno puede dejar registrada su sincera opinión. Pero no todos dan la cara, ya que algunos sí se identifican con foto, mientras que otros tienen un “cuadradito” que dice GRAVATAR o un silueta vacía en su lugar.

Y cuando digo que no dan la cara, no lo estoy diciendo en el sentido de que no se hacen cargo o no se animan a identificarse. Puedo apostar, sin miedo a equivocarme, a que no dan la cara porque no saben como ponerle “técnicamente” la cara a ese maldito cuadradito.

Captura de imagen del Blog de Emiliano Elías

Y pocas cosas me resultaron tan sencillas como solucionar este problema. Pero entonces, ¿cómo hacerlo?

Sacando una cuenta en GRAVATAR.

¿Y qué significa GRAVATAR?

GRAVATAR proviene de Globally Recognized Avatar y significa que es un avatar reconocido en todo el mundo. Este avatar, es simplemente una imagen que te sigue de un sitio a otro y aparecerá al lado de tu nombre cuando escribas comentarios en sitios y blogs que tengan instalado dicho software de reconocimiento.

De este modo, no tan sólo puedo expresar mi opinión, sino que además puedo hacerlo como corresponde: “dando la cara”.

¿Y cómo saco una cuenta?

Simplemente, ingreso a www.gravatar.com y abro una. Ahí, tendré que completar un casillero con mi  cuenta de mail y luego debo escoger una foto o imagen para que dicha elección sea asociada automáticamente a esa cuenta de correo. Una vez hecho esto, cada vez que comente un post, artículo o nota de un sitio o blog, al completar el campo mail (usualmente obligatorio en todos los lugares), la imagen que previamente asocié con dicha cuente de mail, aparecerá en el comentario reemplazando el cuadradito azul o el fondo de silueta (similar al que se muestra a continuación, y que es bastante “vacío” por cierto).

7 razones para tener tu GRAVATAR:

1. Es muy fácil y rápido abrir la cuenta
2. Puedo asociar una foto o imagen a mi dirección de mail y cambiarla cuantas veces quiera
3. Permite ponerle la cara a nuestras opiniones
4. Connota un grado de conocimiento mayor a los que en lugar de sus caras tienen cuadraditos o siluetas (de hecho, yo pensaba que era súper complicado lograrlo hasta que lo descubrí)
5. Nos hace un poco más “techies“
6. Maximiza nuestra estrategia de Branding Personal
7. Y es totalmente gratis

Conclusión: En varios TIPS, traté el tema de Branding Personal en Internet y la importancia de tener a este concepto en el radar. E hice varias recomendaciones para tener en cuenta, entre ellas, la de tener un único USERNAME y usar la misma FOTO en todos los perfiles con el objetivo de ir armando propia “Marca Personal”. Y que la foto de uno aparezca asociada a los comentarios que uno hace en diferentes sites y blogs, en lugar de que un “insulso” cuadradito tome nuestro lugar, es una manera de sacarle el máximo provecho a este concepto.

Y por último, la pregunta obligada: Vos, ¿ya tenés tu cuenta en GRAVATAR?

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En este TIP, los invito a que paremos un segundo la pelota y pensemos las respuestas a las siguientes 2 preguntas: ¿Cuál es el medio que más utilizamos para comunicarnos diariamente? Y ¿Cuál es la herramienta que nos permite comunicarnos en simultáneo con un gran número de personas distribuidas en cualquier lugar del mundo? Estoy convencido que la mayoría de ustedes dirán: el mail o correo electrónico. Y si bien todos los mails difieren en su Tema (Subject) y Contenido (Content) y Creador (From) y Destinatarios (To) y Archivos Adjuntos (Attachments), hay algo que todos tienen en común y es que al final de cada uno, aparece la FIRMA del Autor o Creador. Esta firma, en la gran mayoría de los casos, suele estar desaprovechada y mi consejo es explotarla de la mejor manera posible, ya que es una herramienta inigualable de información, marketing y branding personal.

Y ¿cuál es mi recomendación para lograrlo?

Pueden ser varias, pero una muy sencilla y extremadamente atractiva, es utilizando el servicio llamado WiseStamp.

WiseStamp es una “extensión” (Add On) del navegador Firefox que te permite crear fácilmente y añadir firmas personalizadas de correo electrónico a los principales servicios de correo web (entre ellos Gmail, Yahoo Mail y Hotmail).

Además del nombre y apellido, puedo incluir información de mi blog/site con link directo al mismo, incorporar los logos de mis principales redes sociales/sitios públicos de información con acceso directo a través de un click (LinkedIn, Facebook, Twitter, Friend Feed, Google Reader y Technorati) y por último, una aplicación que permite extraer automáticamente el link de mi último TIP publicado en Adrian Tips (y facilitar a todos los destinatarios de mis mails, a que con tan sólo un click, puedan acceder a dicha información).

Es decir, puedo personalizar la firma que más me gusta y más sirva a mis propósitos u objetivos, configurarla en menos de 10 minutos, y programarla para que aparezca automáticamente en todos y cada uno de mis mails.

¿Cómo hago para instalarlo?

1. Primero, debemos contar con Firefox (para los que aún no lo tienen, próximamente habrá un TIP específico sobre el tema, dónde no sólo recomendaré dicho navegador sino que explicaré cómo bajarlo y las ventajas de éste por sobre otros).
2. Luego, ingresar a WiseStamp: http://www.wisestamp.com y hacer un download (descarga) de la aplicación.
3. Una vez realizada, un pequeño ícono en forma de “sello” aparece en la esquina inferior derecha de Firefox y desde ahí configuro todas las opciones de firma (desde creación, personalización, automatización, etc.).

Ventajas de WiseStamp:

• Podés personalizar tu firma (Diseño de Estilo, Fuente, Tamaño, Color y uso de Imágenes entre otros).
• Permite añadir links a los RSS o Feeds que quieras (compartir automáticamente blog, marcadores de libros, música, videos, últimos Tweets en Twitter y muchos más)
• Posibilita fácilmente agregar tus servicios sociales (Servicios de Mensajería Instantánea, LinkedIn, Facebook, Delicious y mucho más)
• Y crear varias firmas diferentes (para Negocios, asuntos Personales, Familiares, etc.)

Y además, es gratis.

Como conclusión: La firma, además de la importancia “simbólica” de la identidad de uno, en lo que a correos electrónicos respecta, es una excelente herramienta de marketing y comunicación. Especialmente, en un momento en donde cada vez solemos tener más información a comunicar, como por ejemplo, nuestras “identidades” en las redes sociales.  Y al igual que el USERNAME y la FOTO, la FIRMA es otro de los elementos componentes del BRANDING PERSONAL (o “Marca” Personal). Es por eso que debemos sacarle el máximo provecho y hoy afortunadamente existen aplicaciones gratuitas que nos permiten llevar esto a cabo. No aprovecharla es, simplemente, dejar pasar un oportunidad única.

Y por último, la pregunta obligada: Vos, ¿ya estás maximizando el uso de tu firma personal?

Créditos: Conocí a WiseStamp por primera vez gracias a un mail que recibí de Rosaura Ochoa (Blogger experta en Social Media -recomiendo que visiten su sitio-) en el que noté que su firma tenía elementos “muy diferentes a todo lo que había visto”.

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Uno de mis primeros TIPS en Adrian Tips fue: Sacá una cuenta en Gmail. Y el feedback que obtuve fue curioso: aproximadamente la mitad de ustedes usaban Gmail y el resto no tenía ni la menor idea de lo que era, ya que desde que “nacieron” (en Internet, por supuesto) usaron Hotmail. De este último grupo, ya varios se animaron y pasaron a la “filas” de Gmail y hoy están muy contentos. Pero usar Gmail es tan sólo el primer paso. El segundo, consiste simplemente en sacarle el mayor “jugo” a todo el potencial que Gmail tiene (y les aseguro que es mucho). Y la buena noticia, es que para lograrlo, no se necesita ser ningún techie o especialista. Tan sólo necesitas saber que existe una opción, dentro de Gmail, llamada LABS, a la que tenés que usar y mucho.

¿Y por dónde puedo empezar?

Muy sencillo, voy a mi casilla de Gmail, y en la parte superior derecha, cerca de mi dirección de mail, selecciono la opción “SETTINGS” (mi Gmail está en inglés, creo que en castellano se llama configuración).

Luego, en las pestañas que se me abren como opciones, selecciono la llamada “LABS”.

Y una vez dentro de LABS, tu vida (al menos dentro del ámbito del correo electrónico) ¡cambiará para siempre!

¿Por qué?  Porque Gmail Labs (“Labs” viene de Laboratory o Laboratorio) es una función que Google desarrolló (para los usuarios de Gmail) en la que se realizan “experimentos” o “desarrollos Beta” con el objeto de que los mismos usuarios experimenten dichas novedades y que a través de su feedback estas funciones confirmen su éxito y sigan activas, o directamente “mueran”.

Y la mejor manera de demostrar la utilidad de Google Labs, es citando algunos ejemplos de funciones que yo utilizo diariamente:

• Offline (Sin Conexión): Te permite acceder a tu Gmail cuando estás en un lugar sin conexión a Internet. Es algo tan básico y necesario, que nadie puede dudar sobre su utilidad. Sin embargo, les puedo asegurar que menos del 5% de los usuarios de Gmail saben sobre esta función y la usan.
• Undo Send (Deshacer el Envío): ¿Cuántas veces mandaste un mail y al segundo de hacerlo te diste cuenta que algo estaba mal? (ya sea el contenido o los destinarios). Si sos del 95% que no conocen Gmail Labs, lo única opción que tenías era sentirte muy mal o pedir perdón (dependiendo de la “macana” que te mandaste). Pero si activas la opción Undo Send, Gmail te permite una vez apretado el Send, arrepentirte durante 5 segundos. Esos 5 segundos son más que suficientes para evitar grandes problemas. Yo lo activé y me salvó varias veces.
• Search Autocomplete (Autocompletado de la Búsqueda): Algo muy simple, como completar automáticamente el nombre del destinatario de mail a medida que lo vas escribiendo (ganás mucho tiempo en serio), además de evitar errores de tipeo (typos).

Y como estás 3 que nombré, hay más de 30 “funciones Labs” esperando a que las utilices. Como se darán cuenta, Google aquí no está inventando la rueda ni la pólvora. Tan solo desarrolló pequeñas soluciones de sentido común, que NO están disponibles en el Gmail estándar pero SI se pueden agregar a través de la activación por medio de Gmail Labs. Y para sacarle el máximo provecho, tan solo entrá a Labs y te aparecerá un listado muy claro de cada una de las funciones, con su correspondiente explicación. Y si te gusta alguna o te parece útil, solo deberás habilitarla a través de la opción “ENABLE” (Habilitar) y listo! Ya pasarás al pequeño universo del 5% que quiere una vida más simple.

Pero Google no se queda quieto y constantemente lanza soluciones en Labs. ¿Y cómo puedo enterarme de que apareció alguna novedad en Gmail Labs? Hay dos opciones:

1. Entrando frecuentemente a la pestaña Labs y ver si hay algo nuevo ó
2. Visitando el Blog Oficial de Gmail en el que se comentan todas las novedades (cosa que recomiendo, incluso suscribirse al mismo a través de RSS)

En el “The Official Gmail Blog”, podrás encontrar una infinidad de novedades, tips, consejos y trucos sobre Gmail. Recomiendo fuertemente su lectura.

Para ir cerrando, repasemos algunas ventajas de tener activado Gmail Labs:

• Ganás tiempo (y mucho)
• Ganás experiencia de usuario
• Aprendés un montón de funciones que ni sabías que existían
• Disfrutás mucho más tu tiempo online

Y como suelo decir, y además es gratis.

Conclusión: Cada día pasamos más tiempo utilizando mails, y cualquier mejora en tiempo y funcionalidad, por menor que esta sea, nos permite no sólo ahorrar mucho tiempo, sino tener una experiencia mucho más placentera. A partir de ahora, los invito a que ni bien terminen de leer este Tip, entren en sus Gmails, vayan a Labs y se pongan a “jugar” con este “chiche”. Les aseguro que no se van a arrepentir.

Por último, la pregunta obligada (muletilla que me está “robando” Damian Voltes): Vos, ¿ya estás usando “Gmail Labs”?

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• Instalá GMAIL NOTIFIER, y enterate fácilmente si recibís mails en todo momento. (4)
• Usá GOOGLE READER y empezá a leer todo en un sólo lugar. (17)

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Mi anterior TIP fue “Entrá en Google y Googleate”. En el mismo proponía simplemente que pongas tu nombre en Google y veas cuántas veces apareces en Internet. De este modo, podías saber la cantidad de menciones que existen sobre vos al igual que el contenido de las mismas. Dicho TIP está muy relacionado con este, ya que la función Google Alerts (o Google Alertas) permite que te enteres cuándo tu nombre aparece en Internet (sin que necesariamente tengas que Googlearte).

La diferencia principal entre “Googlearte” y usar Google Alerts es que en la primera vos mismo decidís el momento en que querés saber la situación de tu nombre en Internet, mientras que en la segunda, una “alerta” te avisará que tu nombre apareció en Internet. Suena parecido pero no es lo mismo. Google Alerts nos permite evitar la necesidad de “Googlearnos” a cada rato.

A continuación, les muestro como tengo configurado mi Google Alerts:

Podrán ver que es una tabla con los siguientes campos:

• Buscar términos: Ahí debo poner lo que quiero buscar (mi nombre, apellido o ambos)
• Tipo: Puedo elegir en qué lugares debe realizarse la búsqueda (opciones: exhaustivo, web, noticias, grupos)
• Enviar a: Indico la vía por la cual debe llegarme la alerta (opciones: si es por mail o por feed)
• Frecuencia: Es justamente, la frecuencia con la que me llegará la alerta (opciones: cuando se produzca, una vez al día, una vez a la semana)

Por ende, mi configuración indica que yo (Adrián Herzkovich) quiero enterarme “vía mail” cuando “alguien” (quien sea) pone “algo” sobre mí (definido como mi apellido) en algún lugar de Internet (exhaustivo) en el momento exacto que esto ocurre (cuando se produzca).

Noten que puse 5 alarmas para el mismo objetivo, ya que mi apellido es complejo y no todos lo escriben bien. Por ende usé las 5 versiones que más se le aproximan (ercovich, Herzkovich, Herzcovich, etc.). Y que tampoco es necesario que ponga Adrián Herzkovich, ya que si hiciera esto, solo me enteraría cuando alguien escriba exactamente ambas palabras de ese manera, pudiéndome perder la alerta de alguna mención mía en la que solo se haga referencia al apellido. La configuración de las alertas debe hacerse dependiendo el nombre y apellido de cada uno: Si uno se llama “Juan Gómez”, y programa la alerta para “Gómez” (con acento), “Gomez”, o “gomes”, Google enviará “miles” de mails a Juan avisándole que fue “nombrado” en Internet, pero Juan se fastidiará notando que el 99% de menciones no corresponden a él, sino que se refieren a otras personas. Juan tendrá que ser hábil en buscar que términos debe escoger para que la alerta le sea pertinente y útil.

A esta altura, ya muchos de ustedes se habrán dado cuenta que Google Alerts, no solamente es “genial”, sino que además puede ser utilizado para otros usos (fuera de nuestro nombre).

Google Alerts permite, en realidad, poner cualquier cosa que nos interese. Y dentro del abanico de posibilidades, se me ocurren las siguientes (además de nuestros nombres):

• el de nuestros hijos o familia
• palabras relacionadas a nuestra empresa (ej: Fox)
• palabras relacionadas a nuestra competencia (ej: Turner, Discovery, ESPN, etc.)
• palabras relacionadas a un producto de nuestra empresa (ej: Los Simpsons, 24, Nip Tuck, etc.)
• a nuestros hobbies (ej: trading online)
• a un ídolo que tengamos (actor, deportista, artista o lo que sea)
• a un tema o noticia en particular (ej:”gripe porcina”)

5 razones para usar Google Alerts:

• Podemos estar enterados “pasivamente” de todo lo que nos interesa. Es decir, la información “viene” a nosotros “solita“
• Podemos personalizar las alertas como queramos (tanto desde el contenido a buscar, como otros parámetros)
• Las alertas se configuran de modo muy simple y en menos de 2 minutos
• Podemos agregar, modificar o eliminar alertas, en cualquier momento y sin límite
• Y además es gratis

Y ¿cómo configuro Google Alerts?

Muy sencillo, voy a http://www.google.com/alerts y listo.

Con este TIP, vamos viendo como podemos usar a la tecnología a nuestro favor. Un servicio que es tan completo, instantáneo, simple, configurable, universal y gratis, solucionó algo que tan sólo muy pocos años atrás era impensado.

Como desafío, les pido que imaginen que estamos tan sólo 10 años atrás (finales de los 90, donde Google recién daba sus primeros pasos) y que por alguna situación, tuviésemos que buscar algo de nuestro interés. Los invito a que en la sección “Dejá tu comentario” pongan las alternativas que había en esa “época” para juntar la información. Yo recuerdo que debíamos contratar a servicios de “clippings” y agencias de prensa que “leían” todos los diarios y recortaban con tijera los temas solicitados (y esto era: lento, incompleto, inexacto y caro – no por voluntad, sino que no había ninguna otra alternativa). De hecho, me encantaría que Juan Carlos Lynch, un especialista en Relaciones Públicas, cuente anécdotas de “esa época” (Juan, estás formalmente “comprometido” a contar tus experiencias).

Por último, la pregunta obligada: Y vos, ¿ya les estás “sacando el jugo” a Google Alerts?

(Si tenés alguna anécdota divertida sobre alguna experiencia tuya en Google Alerts, por favor compartila más abajo)

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Post tags: e-mail, Google, Google Alertas, Google Alerts, Googlearse, Gratis, Juan Carlos Lynch

En el TIP anterior, hablé sobre la conveniencia de tener un único USERNAME y dí varios consejos sobre como seleccionarlo. Incluso muchos lectores recomendaron sitios específicos que ayudan a ver la disponibilidad o no del nombre escogido. Ese es, indudablemente el primer paso. Lo que sigue, necesariamente para meterse más en el mundo online, es tener un buen servicio de correo electrónico o “mail”.

Pero, ¿qué es un “correo electrónico“? Según Wikipedia:

Correo electrónico, o en inglés e-mail (electronic mail), es un servicio de red que permite a los usuarios enviar y recibir mensajes rápidamente mediante sistemas de comunicación electrónicos. Principalmente se usa este nombre para denominar al sistema que provee este servicio en Internet. Por medio de mensajes de correo electrónico se puede enviar, no solamente texto, sino todo tipo de documentos digitales. Su eficiencia, conveniencia y bajo coste (con frecuencia nulo) están logrando que el correo electrónico desplace al correo ordinario para muchos usos habituales.

Antes de justificar el por qué de este TIP, debo hacer una aclaración que aplica no solamente a este consejo sino a todos los que aparecen en este sitio:

Los TIPS de ADRIAN TIPS, son 100% subjetivos. Es decir, son ideas, prácticas, hechos, trucos y experiencias que a mí me funcionaron, y mucho. Por lo que me limito a contarlas con el simple objetivo de compartirlas y que cada uno decida que hacer con ellas.

Dicho todo esto (y con la conciencia tranquila) voy al punto: Gmail me gusta más que Hotmail… porque sí!

En primer lugar, y un hecho no menor, es que el “Papá” de Gmail es Google (la “G” es de Google, o sea Google Mail). Y si tenemos en consideración que Google es la empresa más importante y omnipresente que existe y existió en el mundo online, que hace tan solo 11 años no existía, y que crece a tasas increíbles y cada día lanza nuevos y mejores servicios, debemos asumir que Gmail tiene algo diferente a todos los demás correos (ya sean pagos o gratuitos) y también estar seguros de que Google hará todo lo posible para que Gmail sea el servicio de mail número uno en mayor o menor tiempo.

Sin embargo, hasta el momento, el servicio de correo gratuito más exitoso (entendido como el más masivo) es Hotmail (cuyo “Papá”, también es bastante conocido, un tal “Sr. Microsoft”). Entiendo que esto se debe principalmente a dos razones: 1) Hotmail es más antiguo que Gmail y 2) justamente por ser más antiguo, logró mayor cantidad de usuarios que una vez captados es muy difícil mudarlos a otro correo (ya que el correo electrónico, luego de ser usado un determinado tiempo, deja de ser la herramienta técnica en sí misma y pasa a formar parte de la identidad de uno mismo, siendo este el “lugar” en donde los otros pueden encontrarnos y a través del cual nosotros nos comunicamos con el resto).

Por si fuera poco, Hotmail tiene un “hermano menor” que es el Messenger, que tiene a la mayoría de los usuarios de Hotmail tanto o más pendientes del servicio que la misma aplicación de correo. Y los mismos pueden pasarse horas chateando con amigos, conocidos, compañeros de trabajo y familia (y todo dentro del usuario propiedad de Hotmail).

Pero que algo sea más antiguo, o que uno lo esté usando por costumbre, no significa que sea mejor. Y eso es lo que a mi criterio, está pasando con Hotmail. El que lo usa (y conoce solamente a Hotmail), está convencido de que es, por lejos, la mejor opción. Pero si esta misma persona, tuviese la oportunidad de probar Gmail por un tiempo, les aseguro que se hará Gmail dependiente. Yo soy un ejemplo de esto último. “Amaba” a mi Hotmail, hasta que un día recibí una invitación para entrar a Gmail (sí, antes sólo se accedía por invitación de alguien). Y debo reconocer que al principio, “odié” a Gmail ya que a nivel estético todo me parecía muy básico, y respecto al sistema de archivo de información, las famosas “carpetas” de Hotmail, no existían (en su lugar había “Etiquetas”).

En fin, le dí una chance y comencé a usar Gmail en paralelo con mi Hotmail hasta que, casi sin darme cuenta, casi todos mis contactos ya tenían Gmail (con lo que no fue necesario que continuase con mi Hotmail, al que cancelé).

Y por si no te llegué a convencer aún de las ventajas de Gmail, aquí van algunos otros argumentos:

• Es simple, fácil e intuitivo.
• Tiene gran capacidad de almacenamiento.
• Es muy, pero muy fácil, encontrar cualquier tipo de información que uno necesite y que esté en algún mail.
• Gmail se puede usar en celulares y funciona bien con la mayoría de exploradores.
• También se puede chatear (para los que son Messenger dependientes), hablar (como en el tradicional Skype) e incluso “video chatear” (todo, dentro de la misma página de Gmail).
• Y lo que más me gusta, es que con el mismo USERNAME de Gmail, se puede acceder al resto del portafolio de Google, incluyendo a You Tube, Picasa, Google Maps, Google Reader, Google Calendar, Google Docs, entre otros, además de varios sitios externos a Google que permiten ingresar/suscribirse con el USERNAME de Gmail.
• Y por si fuera poco, todo es GRATIS.

Si en su momento me consideré un “early adopter” de Gmail mientras que veía que todo el resto estaba en Hotmail, hoy debo reconocer que día a día, muchas personas que conozco, al preguntarles que e-mail tienen, contestan pepito@gmail.com o juanita@gmail.com (y esto sucede cada vez más).

Creo que estamos presenciando la época en la que de un momento para el otro, Gmail superará a Hotmail en cantidad de usuarios. No olvidemos que en el mundo online, los crecimientos y expansiones suelen ser rápidas y exponenciales (similar a lo que acaba de ocurrir con Facebook y sus 200 millones de usuarios -tema que amerita otro TIP separado-).

Por último, la pregunta obligada: Vos, ¿ya tenés tu Gmail?

(Si tenés algún TIP  piola para complementar este tema, por favor dejalo en la sección comentarios)

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Post tags: e-mail, Gmail, Google, Gratis, Hotmail, Username

En primer lugar, debo agradecer a Sebastián San Juan quien fuera una de las primeras personas que hiciera un comentario sobre mi primer post de mi flamante blog (esas cosas que nunca se olvidan…).

Y cumplo con lo prometido, que es citar a las fuentes que me pasen TIPS piolas para poder usar en ADRIAN TIPS.

En este caso, Sebastián complementa a mi primer TIP “Antes de empezar, elegite un muy USERNAME” con la recomendación de un sitio llamado Check Usernames (http://checkusernames.com/) en el que uno, simplemente completando en una caja de búsqueda el USERNAME en el que está interesado (o que uno ya tiene), aparece la disponibilidad (o la no disponibilidad) del mismo en al menos más de 100 sitios diferentes (incluyendo redes sociales, agregadores de noticias, sitios de bookmark, entre otros).

En la imagen de más arriba, podemos ver como este “hipotético Sr. Federico Rino”, quien estaría por elegir como USERNAME a federicorin, estaría “festejando” ya que dicho USERNAME está absolutamente libre (es decir, no registrado aún) en los principales sitios.

Sinceramente no conocía a este sitio Check Username, y ahora que lo probé realmente me sorprendió lo útil, simple y rápido que es operarlo. Y por si fuera poco, es gratis.

Y como reflexión, sólo decir que estoy muy contento de que mi primer objetivo se acaba de cumplir y que es:

que cualquier TIP que comparta en este blog, pueda ser mejorado y complementado por los lectores del mismo

cosa que acaba de suceder.

Muchas gracias nuevamente a Sebastián por tu aporte.

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Mi primer TIP, es el más básico de todos y tal vez el que más te sirva de aquí en adelante y consiste simplemente en hacer la mejor elección del USERNAME. ¿Qué es un USERNAME? Es el nombre de usuario que uno elige a la hora de suscribirse a uno de los varios servicios disponibles en la web.

Por ejemplo, cuando uno saca por primera vez una casilla de correo electrónico (e-mail), hay que completar varios datos. Pero el que es clave, es el USERNAME, ya que una vez elegido el mismo, este no se puede cambiar.

El USERNAME es el equivalente al número del D.N.I. o Pasaporte en la vida real. O como el Nombre y Apellido, sólo que este lo es la vida online. Es la identificación única, lo que hace que uno sea uno. Por eso no es un tema menor la elección del mismo.

Habitualmente, cuando nos suscribimos a un servicio online, no le prestamos demasiada atención a este aspecto. Por ejemplo, si Federico Rinaldi, al querer abrir su primer cuenta en Hotmail o Gmail debe elegir su USERNAME de cero, decide hacer lo siguiente:

USERNAME: federicor (pretendiendo usar su nombre y la primer letra de su apellido -a efectos de mantenerlo simple-).

Dos cosas pueden suceder:

1. Que federicor esté disponible ó
2. Que federicor no esté disponible

En el primer caso, el proceso se termina ahí. En el segundo, Federico debe probar de nuevo, tal vez con federicori (agregando una segunda letra al apellido), y si esto no funciona podría agregar una tercera (como federicorin) y así sucesivamente hasta lograr encontrar un USERNAME que hasta ese momento no esté siendo utilizado por otra persona.

También, muchos sitios proponen automáticamente USERNAMES basados en el nombre  apellido de la persona (y también en el año de nacimiento de la misma). Por ejemplo, si Federico nació en 1980, Hotmail o Gmail podrían ofrecerle federicor1980 como USERNAME. Y existe además la posibilidad de que también automáticamente se proponga la conformación de USERNAMES con caracteres “extraños” (como guiones bajos o guiones intermedios o puntos). Por ejemplo:

• federico_r (con guión bajo)
• federico.rinaldi (con punto)
• federicor-1980 (con guión medio)

Por último, Federico puede optar por tener un USERNAME que no esté en absoluto asociado a su nombre y apellido, sino que sea un nombre de fantasía que a él le guste o que utilice el apodo o sobrenombre que tenga (o le gustaría tener) en el vida real (siempre y cuando el mismo esté libre, es decir, que no esté siendo utilizado por otra persona). Ejemplos:

• eltanito
• psicorina
• blackhawk
• etc.

Como hemos visto, hay una infinidad de combinaciones para la creación de un USERNAME (y a su vez, cada sitio ofrece opciones automáticas -basadas en información proporcionada por nosotros- para la creación del mismo).

Hasta ahí, el tema de la elección del USERNAME no parecería tan complejo. Sin embargo, a mi criterio lo es, y mucho.

Un USERNAME es ni más ni menos que la identidad online de una persona. Cuando uno tiene solamente un servicio online (nuevamente, por ejemplo un Hotmail), da la sensación de que el USERNAME es relativamente “irrelevante” (“me saqué el que pude”, o “el que el sistema me propuso automáticamente en base a la disponibilidad”).

El problema empieza cuando uno se suscribe a un segundo servicio online (por ejemplo un Gmail), y luego a un tercero (por ejemplo Twitter) y luego a un cuarto (por ejemplo Delicious)  y luego a un quinto, y así sucesivamente.

Si uno no hace bien las cosas (es decir, se propone desde un inicio tener “EL” USERNAME), podría ocurrir lo siguiente:

• USERNAME de Hotmail: federicor (porque justo estaba disponible y era muy cómodo)
• USERNAME de Gmail: federico_rin (porque el federicor y federicori ya estaban ocupados, y el sistema me propuso la estructura de “nombre guión bajo y primeras tres letras del apellido” y lo acepté)
• USERNAME de Twitter: federicori (porque federicor estaba ocupado y federico_rin no fue aceptado por tener guión bajo, siendo este un caracter especial no aceptado en la conformación de USERNAMES de esta plataforma)
• USERNAME de Delicious: eltanito (porque los relacionados a Federico Rinaldi con sus variantes, estaban todos ocupados y aparte me gustó la idea de empezar a usar mi apodo)

De este modo, queda en evidencia que Federico Rinaldi (quien en la vida real se llama así, y solamente así -y que a su vez tiene un único D.N.I. que es de él y sólo de él) en el mundo online tiene 4 identidades con los grandes problemas que esto puede ocasionar. El primero, y más evidente: Federico mismo puede olvidarse de su USERNAME dependiendo del sitio que use. Y el segundo, menos evidente en un principio pero que con el tiempo se transforma en algo más molesto, es que los amigos y contactos de Federico tendrán más complicaciones a la hora de saber que él es él, debido a sus (al menos) 4 diferentes USERNAMES.

Entonces, ¿cuál es mi fuerte recomendación para Federico a la hora de escoger su USERNAME?

1. Que sea único (para justamente evitar el tener que tener más de uno)
2. Pero que a pesar de ser único, sea simple (para que si un amigo le preguntase, ¿cuál es tu USERNAME?, no tenga que contestar “wpp_444&&$ri”)
3. Que no tenga caracteres especiales, como “.”, “_” o “-” (ya que algunos sitios los admiten, pero otros no)
4. Que sea todo seguido y en minúsculas (a efectos de no dudar en el futuro si iban con mayúsculas o minúsculas -duda más que habitual, por cierto-)
5. Y fundamentalmente, que le guste mucho a Federico (porque el USERNAME es ni más ni menos que la identidad online de la persona, con la cual vamos a convivir toda la vida, y que nos llevaremos a la tumba, lo que demuestra que no es un tema menor)

¿Cuál podría ser un muy buen USERNAME para Federico?

El más evidente: federicorinaldi (Nombre y Apellido, todo junto, en minúscula). Cumple con todos los requisitos de más arriba.

Pero Federico también podría optar por algo más corto, como federicorina (nombre y 4 letras de apellido, todo en minúsculas, sin espacios ni caracteres especiales) como su USERNAME (el cual también cumple con los criterios expuestos anteriormente).

Y una vez decidido el USERNAME, lo que se debe si o si hacer a continuación, es tratar de “bloquearlo” en la mayor cantidad de sitios online al momento de elegirlo. Es decir, entrar no sólo en Hotmail, sino en Gmail, Twitter, Delicious, Facebook, y diferentes sitios para asegurarse que federicorina quede bajo su propiedad única.

A partir de este momento, federicorina será la nueva identidad online de Federico Rinaldi y su vida será más simple. Siempre que se quiera registrar a un nuevo sitio, tratará de que este sea su USERNAME (y cruzará los dedos para que el mismo no esté siendo usado por otro). Y a la hora de ser reconocido por otros (amigos, colaboradores de trabajo, etc.) sabrán que detrás de federicorina, está Federico Rinaldi.

Para terminar, les paso unos ejemplos de USERNAMES de algunos amigos (que cumplen con lo propuesto en este TIP):

• Ismael Briasco: briascoi (tanto en Gmail como en Twitter)
• Cristina Furelos: crisfur (tanto en Gmail como en Twitter)
• Cynthia Robotti: robottic (tanto en Hotmail, Gmail como en Twitter)
• German Herebia: gherebia (tanto en Gmail, Twitter y varias otras)
• y el mío, adrianherz (en todos los lugares en los que me registro)

Por último, la pregunta obligada: tu USERNAME, ¿cumple con estos requisitos?

(Si tenés algún TIP  piola para complementar este tema, por favor dejalo en la sección comentarios)

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